孝：是指子女对于父母、长辈的一种伦理道德，本义是尽心奉养并尊敬父母、长辈。孝乃做人之本，一个人如果连孝都做不到，还能指望他做点什么呢？关于如何行孝，我们会在后面的章节中做详细的说明。

悌：儒家思想的悌指的是敬爱兄长，后来也引申为兄弟姐妹间的友爱、互相敬爱。而我们提倡对于社会上的人员，不管是朋友、同学、同事、生意伙伴等，还是陌生人都应该相互友爱、敬爱。

忠：原指心态中正、立正纠错，作为道德概念，指为人正直、诚恳厚道、尽心尽力，坚持真理、修正谬误，后指忠于他人、忠于君主及国家，如“君使臣以礼，臣事君以忠”等，除少数正确解读之外，多被严重错误解读，并产生了极坏的社会结果。有时特指臣民对君主和国家应尽的道德义务。从小篆的造字可见忠是存心居中，正直不偏。人要做到竭诚尽责就是忠的表现。曾子每日反省自己，首先就是：为人谋而不忠乎？意为：别人托付给的事情，是不是忠实且尽心尽力地办到了？由此可见，忠的含义已经由最初的存心居中、正直不偏演变成了臣对君的道德义务。我们反对体现等级、体现不平等、体现君主制的忠的思想，但是我们提倡忠的本义。

恕：一般认为“己所不欲，勿施于人”就是恕的解释。恕，从字面来看，是如心，也就是如自己的心。因为自己不喜欢什么，而知道别人也不喜欢什么，因而不愿意将这些别人不喜欢的事情强加到别人身上，这就是“恕”。将心比心，换位思考，是我们所提倡的。还有一层意思，宽恕、谅解。对于无心之过，能选择谅解就选择谅解，这也是人成熟的表现，所谓大人有大量，减少冲突，化解矛盾，也是我们提倡的。